Абзац: Полный самый URL: https://lib.co.ua/novel/rayspatricia/mnogoshumavokrugvolshebstva.jsp Много шума вокруг волшебства Аннотация Юная художница Люсинда Малколм, леди Пембрук, сама того не желая, представила сэра Тревельяна Рочестера безжалостным убийцей — и теперь вынуждена бежать от гнева этого опасного человека. Пролог Лондон, весна 1740 года — У Люсинды положительно дар к рисованию! Но с чего она вдруг вздумала изображать гроб? — Гермиона Малколм Чайлд, маркиза Хэмптон, наклонилась поближе к мольберту, вглядываясь в рисунок своей племянницы, сделанный мелом. — А это, случайно, не... Она подняла голову и встревоженно посмотрела на свою сестру Стеллу. Леди закончили одеваться для бала и перед отъездом зашли на минутку в детскую. В беззаботной атмосфере просторной светлой комнаты с разбросанными повсюду детскими игрушками трудно было понять причину выбора столь странной темы для рисунка. — Это, случайно, не молодой принц?! — с ужасом прошептала она. Скрывая тревогу, Стелла Малколм Пембрук, герцогиня Мейнуаринг, кивнула гордо посаженной головой в напудренном парике с плюмажем из страусовых перьев. — Да, это он. Вчера Люсинда видела его в парке. Женщины повернулись посмотреть на детей. Старшая дочь Гермионы, Лила, пыталась выстроить в шеренгу целый выводок малышей, но ее сестренка Кристина не слушалась и продолжала упрямо карабкаться на низенький столик. Старшие дочери Стеллы уже вышли из младенческого возраста, зато ее младшие детишки охотно включились в игру — все, кроме Люсинды. Семилетняя Люсинда тихонько сидела в уголке, увлеченно работая угольным карандашом. Изредка, когда раздавался взрыв веселого смеха или слышались громкие протестующие возгласы детей, она на секунду поднимала голову, а затем снова возвращалась к своему занятию. Зажатый в ее тонких длинных пальцах карандаш порхал над листом альбома. Она стянула ленточкой свои густые светлые кудри, чтобы они не падали на лицо и не отвлекали ее. По мере того как из-под карандаша рождалось изображение, ее подвижное личико с изящными чертами светлело от радости. Девочка не замечала, что запачкала углем шелковое голубое платье и кружева на манжетах. — Она такой спокойный, такой милый ребенок! — сказала Стелла, и в голосе ее слышались любовь и страх. — Никогда ничего не требует, только иногда просит посмотреть на свои рисунки. Как я могу запретить ей показывать их посторонним? Гермиона, будучи младшей из двух сестер Малколм, не привыкла, чтобы более властная и талантливая Стелла советовалась с ней. Впрочем, одаренные дочери не впервые создавали для семьи определенные трудности. Иногда приходилось собирать весь обширный клан Малколмов, чтобы договориться, как растить какую- нибудь девочку, с тем чтобы оградить ее от опасностей. — Со временем она захочет брать уроки живописи у настоящего художника, — огорченно предсказала Гермиона. — А тот станет повсюду болтать, и вскоре все узнают о том, что она рисует. Ты можешь себе представить, что произойдет, если после того, как она нарисовала принца в гробу, он вдруг умрет?! Стелла кивнула, не отрывая опечаленного взгляда от прелестной девочки с мечтательными синими глазами. — Мою бедную крошку будут поносить и станут ее сторониться, а ее отца удалят от двора из страха, что принц умер по его вине. А потом наш дом будут осаждать сотни людей, умоляя, чтобы она предсказала им судьбу. — Стелла вздохнула. — Я попросила супруга найти ей учителя, который не говорит по-английски. Люсинда очень способна к языкам, а как известно, самые хорошие художники — это французы. Лицо Гермионы просветлело. — И даже если этот француз расскажет о ее рисунках, на него никто не обратит внимания. Превосходно! — Но тут она снова помрачнела. — У нее действительно нет твоего дара ясновидения? Это стало бы тяжким бременем для девочки. Стелла вздохнула, и вокруг ее глаз собрались преждевременные морщинки. — Он проявляется только в ее рисунках, но ведь Люсинда пока этого не осознает. Гермиона поймала соскользнувший с плеч тончайший шарф, заправила его в декольте и огляделась в поисках веера, который положила на столик в детской. — Боюсь, скоро все изменится. Словно подтверждая сказанное, маленькая художница неожиданно вскрикнула, с ужасом уставилась на свой рисунок, торопливо смяла его в комок и отшвырнула в сторону. Дети тут же со всех ног бросились к нему, словно это была новая игра. Прежде чем они успели развернуть скомканную бумагу, герцогиня быстро пересекла комнату, шурша парчовым платьем, и, забрав у них рисунок, повелительно указала им на дверь. — Идите поцелуйте своих отцов перед тем, как мы уедем на бал. Расстроенная Люсинда медленно покинула свой уголок и последовала за братьями и сестрами. Герцогиня грустно посмотрела ей вслед. Как только дети ушли, женщины развернули смятый лист бумаги. Он весь был заполнен изображениями маленьких танцующих девочек. — Очаровательно! — воскликнула Гермиона. — Лучше рисунка я не видела даже в королевской галерее! Но, приглядевшись, она ахнула от ужаса. Стелла кивнула, как будто ожидала этого. — Я думала, что она уже перестала рисовать себя. Видимо, на какое-то время Люсинда забылась. Гермиона растерянно смотрела на рисунок. — Но что это означает? Стелла провела пальцем по очертаниям зловещего темного облака, парящего над головкой одной из малюток. — Надеюсь, это означает лишь неопределенность ее будущего. В противном случае... Гермиона быстро вырвала лист из рук сестры. — Главное, здесь никто не изображен в гробу. А это всего лишь облако! У детей такое странное воображение! Стелла с усилием вернула своему искаженному лицу обычное властное и уверенное выражение. — Да, конечно. Мы позаботимся о том, чтобы в свое время она благополучно вышла замуж, и будем с ней рядом, чтобы поддерживать в трудную минуту. Ведь для того и существует семья! URL: https://lib.co.ua/novel/rayspatricia/mnogoshumavokrugvolshebstva.jsp