Абзац: Полный самый		URL: https://lib.co.ua/novel/makkolmeririd/kogdataynaraskroetsja.jsp

	Когда тайна раскроется
	Аннотация
 	Прекрасная Элизабет Селкерк счастлива — после долгих лет плена вернулся домой ее супруг. С распростертыми объятиями встречает она его, поначалу даже не подозревая, что впустила в свой замок и на свое ложе совсем другого мужчину, Александра д'Ашби, волею обстоятельств вынужденного играть роль ее погибшего мужа.

	Пролог 	Июнь 1309 года. 	Замок Данливи, юг Шотландии. 	— Восточная стена слабеет, миледи, и может не выдержать еще одного обстрела фрондиболой. 	Издав негромкое проклятие, леди Элизабет Селкерк выпрямилась, чтобы повернуться к говорящему — управляющему замком Эдвину. До этого она стояла на коленях на полу у соломенного тюфяка, где лежал раненый, и пыталась устроить его поудобнее. Всего в большом зале находилось около шестидесяти раненых и покалеченных, и Элизабет делала все возможное, чтобы облегчить и их участь. 	Среди этих шестидесяти в основном были мужчины, но в зале также находились несколько подростков и женщин. Осада длилась долго, соответственно раненых было много. Здесь же находились жертвы штурма англичан в прошлом месяце. В настоящий момент замком пытался овладеть Арчибальд Драммонд, граф Леннокс, шотландец, сосед Элизабет с севера, так что это явилось для нее полной неожиданностью. 	— Что вы хотите этим сказать? — насмешливо спросила Элизабет. 	— Прошу прощения, миледи, но кое-кто полагает, будто ваша верность Шотландии... неискренна. То, что ваш отец — шотландец, не меняет того факта, что в вашей матери течет английская кровь. Одни твердо уверены в том, что вы будете отражать нападения соотечественников вашей матери, другие опасаются, что вы можете заключить договор с врагом из-за постоянных осад. Видимо, для Леннокса это и стало основанием для нападения. Возможно, так же думает и Роберт Брюс. 	— Граф никогда не подвергал сомнению мою верность Шотландии, когда мой английский — и по матери и по отцу — муж стал сражаться в освободительной войне шотландцев пять лет назад, — сдавленно произнесла Элизабет. — Нет, эта надменная собака нападает на нас сейчас только потому, что мы ослабли после английских нападений. И Брюс примет нашу сторону в этой войне. 	Эдвин не поднял на нее взгляда, однако резко произнес: 	— Но что нам делать до этого времени? Как вы сказали, мы не можем ждать до заката, чтобы нанести ответный удар, а лорд Леннокс явно не собирается уводить свои силы. — Наконец он поднял на нее глаза, и сталь в его взгляде испугала Элизабет. — Может, лучше войти с ним в союз, миледи, чтобы в следующий раз англичане... 	— Я не уступлю, Эдвин, ни ему, ни кому-либо другому, кто появится с намерением разрушить стены Данливи. 	После долгой напряженной паузы Эдвин отвесил ей глубокий поклон, однако видно было, что он считает ее излишне упрямой в ее желании продолжать оборону. Но Элизабет — супруга владельца замка, и Эдвин понимал, что вынужден выполнять ее распоряжения. Элизабет сжала зубы. 	— Но мы должны предпринять что-либо неожиданное для противника, — пробормотала она, скрестив руки на груди. — Это рискованно, но, возможно... — Элизабет замолчала, придумывая план действий, потом зашагала вперед, на ходу расплетая свою толстую золотистую косу. 	— Что вы собираетесь делать, леди Элизабет? — окликнул ее Эдвин, спеша следом. 	В его голосе слышалось раздражение. 	— Пойти к себе в комнату, сменить платье на более свежее и не столь привлекающее. 	— Что?! 	Элизабет бросила взгляд на идущего следом управляющего. 	— Я не лишилась разума, Эдвин. Смена одежды — часть плана, который я задумала; Но сначала я должна задать тебе еще один вопрос. У нас есть запас смолы в кладовой под большим залом? 	— Да, миледи, но... 	— Я хочу, чтобы ее вынесли и нагрели в больших чанах. Прикажи дюжине работников вырыть неглубокую траншею по всей длине внешнего двора, чтобы она шла на расстоянии двадцати шагов от стен двора за воротами и загибалась к стене с краев. 	Эдвин нахмурил брови и схватил Элизабет за руку, чего никогда не делал. 	Элизабет бросила на него неприязненный взгляд, и он опустил руку. 	— Прошу прощения, миледи. Меня удивил этот приказ. Солдаты лорда Леннокса никогда не приближались к воротам настолько близко, чтобы мы могли использовать горячую смолу. 	— Да, не приближались. Но я собираюсь сделать так, чтобы они приблизились. — Элизабет вся кипела от ярости. — Я хочу, чтобы смола была разлита по дну траншеи, а не выливалась на Леннокса и его солдат. Я встану на верхней части лестницы на входе в большой зал, чтобы меня могли видеть граф и его люди, когда мы поднимем решетку главных ворот. Он решит, что осада закончилась успехом. Наши лучники спрячутся, держа наготове зажженные стрелы, и когда этот прихорошившийся фигляр промарширует через внешние ворота впереди своих солдат, ожидая хорошего приема от леди, которую он победил... 	— Мы зажжем смолу в траншее, заключив врага в стену огня, — закончил за нее Эдвин, пораженный этой мыслью. — Мы захватим их врасплох. 	— Да. Естественно, есть риск, но он просчитан, поскольку замок не подвергнется реальной опасности, камни внешнего двора не дадут огню распространиться на здания внутреннего двора. 	Эдвин молча кивнул. 	— Они попадут в ловушку, — добавила Элизабет, — поскольку решетка будет опущена, как только смола загорится. — Она позволила себе мрачную улыбку. — Такого приема Леннокс наверняка не ждет. 	— Еще бы! — произнес Эдвин, ошеломленный смелостью ее плана, и твердо добавил: — Надо молить Бога, чтобы ничто нам не помешало, а то, чего доброго, добровольно откроем ворота противнику. 	— Я верю в Бога и прекрасных солдат Данливи и считаю, что мы сделаем все без помех. — Элизабет снова направила на Эдвина пристальный взгляд. От этого взгляда Эдвин чуть вздрогнул, и она едва удержала улыбку — Вся ответственность за приготовления на тебе. А я тем временем переоденусь в наряд, который поможет направить графа навстречу своей судьбе. 	— Да, миледи, — пробормотал Эдвин, опуская глаза. 	Отвесив еще один поклон, он повернулся и отправился выполнять приказ. 	— Даю тебе полчаса, — крикнула Элизабет ему вслед. 	Эдвин исчез из виду, а Элизабет задержалась на некоторое время, хоть и понимала, что надо спешить с приготовлениями. Сделав глубокий вдох, она стала истово молиться, чтобы Всевышний помог осуществить задуманный ею план: покончить со смертельным противостоянием и начать переговоры с этим новым врагом, чтобы он наконец убрался.
URL: https://lib.co.ua/novel/makkolmeririd/kogdataynaraskroetsja.jsp