Абзац: Полный самый URL: https://lib.co.ua/novel/henlivirdginia/sovrashennaja.jsp Совращенная Аннотация Рыжекудрая леди Александра Шеффилд обручена с детства. Но романтичная красавица вовсе не желает вступать в брак с изнеженным и надменным аристократом. Избавить Александру от этой участи может брат наречённого — опасный авантюрист Николас Хаттон, повеса, имеющий сомнительную репутацию обольстителя женщин. Только на этот раз Николасу придётся соблазнить ту, которая станет любовью всей его жизни... Пролог Хаттон-Холл, 22 июля 1792 года — Наследнику лорда Хаттона не пристало являться на свет попкой вперед, скажу я вам! — Раскрасневшаяся повитуха с силой надавила на ягодицы младенца, стараясь повернуть его, и вытерла пот со лба. Лежащая в огромной кровати юная ирландка превратилась из очаровательной красавицы в бледное, изможденное создание. Схватки у леди Кэтлин Хаттон начались на рассвете, а время близилось уже к полуночи. — Она в агонии! — в ужасе заламывала руки служанка леди Хаттон, Мег Райли, вскормившая грудью маленькую Кэтлин Флинн. — Доставайте же ребенка, и поскорее! Повитуха, нащупавшая две головки, обиженно поджала губы. Сомневаться в ее компетентности, да еще в присутствии двух молоденьких горничных, переминавшихся с ноги на ногу у двери! — Вы, ирландцы, слишком самоуверенны! Держите свои советы при себе, пользы от них никакой. Такие роды — большой риск: горе да беда. Несмотря на внешнее спокойствие и рассудительность, в душе у повитухи клубился черный страх. Она решительно взялась за плечико младенца и безжалостно потянула его на себя. Наследник лорда Хаттона появился на свет за две минуты до полуночи. К счастью, Господь смилостивился над матерью, и она потеряла сознание. Повитуха передала ребенка Мег Райли: — Вымойте его. Я собираюсь немедленно представить ребенка отцу. Он и так уже заждался. Лорд Хаттон давно находится в библиотеке, куда не доносятся крики роженицы, а долгое ожидание ему наверняка скрасило отменное бренди, — в ярости подумала про себя Мег, купая мальчика и заодно осматривая его. Такого восхитительного младенца она никогда в жизни не видела — черные кудряшки, черные реснички обрамляют серые глаза. Она завернула его в одеяльце и подошла к кровати. Повитуха тут же потянулась к крохотному свертку. — Но вы не можете оставить леди Хаттон! — отпрянула от нее Мег. — Вы должны принять второго ребенка! — Схватки прекратились и, вполне возможно, возобновятся только через несколько часов. — Повитуха забрала у служанки наследника и направилась к хозяину дома. Мистер Берк, мажордом Хаттон-Холла, распахнул перед ней дверь библиотеки и с облегчением вздохнул — хвала небесам, все кончилось благополучно! — Мальчик? — Генри Хаттон поднялся с кресла, стараясь рассмотреть ребенка сквозь голубоватую завесу сигаретного дыма. — Да, милорд. Поздравляю вас с прекрасным сыном! — просияла повитуха, разворачивая свой трофей. В глазах лорда Хаттона сверкнула мужская гордость. — Он просто идеален, если меня не подводят отцовские чувства. Это надо отпраздновать! Берк, позови дворецкого и лакеев, пусть принесут вина! Кстати, — неожиданно вспомнил Генри, — как леди Хаттон? Полагаю, она счастлива? — Ей надо еще немного потрудиться, но я не хочу торопить события. — Достаньте его. Не желаю, чтобы Кэтлин мучилась. — Рождение близнецов всегда риск, милорд. Мы не можем навредить второму ребенку. — Не стоит волноваться. Наследник у меня уже имеется, вот что важно. Позаботьтесь о том, чтобы с этим мальчиком ничего не случилось. Я решил назвать его Кристофером. Кристофер Флинн Хаттон! К следующему вечеру весь дом охватила паника. Второй младенец никак не желал появляться на свет, несмотря на все усилия повивальной бабки. Даже кухарку к делу приобщили, велев приготовить каши с патокой, а мистер Берк то и дело бегал наверх с горячими кирпичами, чтобы согреть ноги хозяйки. Кэтлин Хаттон впала в оцепенение, взгляд ее остекленел. Мег Райли заботливо омывала свою воспитанницу, вознося небу жаркие молитвы. По морщинистым щекам катились слезы. Около полуночи лорд Хаттон в третий раз ворвался в комнату. — Он, наверное, мертв, — сжалась повитуха под его яростным взглядом. — Этому сатанинскому отродью лучше сразу умереть! — взревел лорд Хаттон, возбужденно вышагивая по спальне и щедро осыпая угрозами всех, кто попадался ему на глаза, словно находил в этом утешение. Часы пробили полночь, и с последним ударом на свет явился второй близнец. Повитуха передала его Мег Райли, и та пораженно уставилась на младенца. Еще один мальчик, причем точная копия первого. Те же идеальные ручки и ножки, те же черные кудряшки, черные реснички, такая же ямочка на подбородке. — Ваш ребенок, милорд. — Она протянула красавца отцу. — Убери его с глаз моих долой! — гаркнул лорд Хаттон. — Он — наша беда! Держите его подальше и от меня, и от моего сына Кристофера! — Отец подхватил на руки первенца и вышел из комнаты, прижимая его к груди. Повитуха беспомощно уставилась на умирающую роженицу, Мег принялась заворачивать отвергнутого ребенка. Кухарка тяжко вздохнула: — Близнецы, родившиеся с разрывом более чем в двадцать четыре часа и под разными знаками зодиака, — явление необычное. Юные горничные согласно закивали головами. И впрямь дурное предзнаменование. Исполнив свой долг, леди Кэтлин Хаттон испустила последний вздох. — Рождение близнецов — настоящая беда. — Акушерка обхватила руками голову. — Красавчик мой, — запричитала Мег Райли, обливаясь слезами, — раз уж все считают тебя отродьем старины Ника, назовем тебя Николасом, а второе имя будет Флинн, в честь твоей милой, ласковой матушки, которая теперь уже среди ангелов, упокой ее душу, Господи. Хоть Генри Хаттон и винил второго сына в смерти жены, со временем ему пришлось научиться — пусть скрепя зубы — выносить его присутствие, поскольку разделить близнецов не представлялось никакой возможности. Как только братья подросли, они ни на шаг друг от друга не отходили. Однако с самого начала стало понятно — лидером в этой парочке восхитительных озорников является Николас. Слуги пришли к единодушному выводу, что виной всему разные знаки зодиака — Николас родился под знаком Льва, а Кристофер — Рака. Внешне они ни на волосок друг от друга не отличались, а вот по характеру — полная противоположность. Николас к любому делу подходил со страстью и во всем затмевал брата. Это приводило лорда Хаттона в бешенство и не добавляло любви к Николасу. Генри Хаттон ждал от наследника Кристофера превосходства в любом деле. В результате Кит вырос слабохарактерным и неуверенным в себе, а брат-близнец Ник взял над ним шефство и даже отвечал за Кита домашнее задание, лишь бы учитель не доложил отцу о плохой успеваемости первенца. Ник брал на себя все прегрешения Кита, когда тот не выполнял свои обязанности или не оправдывал отцовских ожиданий. К десяти годам близнецы Хаттон научились ловко меняться местами, а к пятнадцати Ник развлекался тем, что подбивал Кита получать от отца все пряники, принимая на себя наказания. Одним словом, братья полностью оправдали прозвища, данные им при рождении слугами: Харм и Хазард! URL: https://lib.co.ua/novel/henlivirdginia/sovrashennaja.jsp