Абзац: Полный самый		URL: https://lib.co.ua/novel/enoxyzanna/ukradennyepocelui.jsp

	Украденные поцелуи
	Аннотация
 	Отъявленный повеса Джек Фаради, маркиз Дансбери, готов ради женщины на все, но только не жениться!

	Глава 1 	Джонатан Фаради, маркиз Дансбери, посмотрел на возвышавшееся перед ним здание и нахмурился. Это здание находилось в той части Лондона, которую он редко посещал. Здание же, на его взгляд, слишком респектабельное, нагоняло на него тоску, и в этот вечер он предпочел бы держаться подальше от него. Маркиз перевел взгляд на свою любовницу: 	— Вероятно, это самая нелепая идея из всех, что приходили тебе в голову. 	Леди Камилла Магуайр деланно рассмеялась: 	— Ох, не говори глупости! Во всяком случае, я обыграла тебя в карты. И ты обещал, что мы проведем вечер там, где я пожелаю. 	— Когда я позволил тебе выиграть, я рассчитывал, что ты пожелаешь посетить Воксхолл-Гарденз или один из карточных вечеров у Антонии. — Миновав двойные двери, маркиз наклонился к любовнице и, покосившись на сопровождавших их приятелей, прошептал: — Мы могли бы сбежать от них и прекрасно провести время в моей спальне. 	— Перестань, греховодник. — Леди Камилла улыбнулась. 	— Но почему же? Я и представить не мог, что ты поведешь меня... прямо в преисподнюю. 	— Джек, Олмакс совсем не похож на ад. Пожалуйста, веди себя прилично. — Камилла схватила своего любовника за рукав и настойчиво потянула к гардеробу. 	Джек снова нахмурился. Ему уже начинали надоедать постоянные капризы Камиллы. Ее же раздражал сарказм и нескрываемый цинизм маркиза — именно это и являлось причиной ее желания провести здесь вечер. И все же он терпел выходки Камиллы: ему очень не хотелось прилагать усилия на поиски новой любовницы. Пробыв в Лондоне едва ли дольше месяца, он уже потерял им счет. 	— Позволь с тобой не согласиться, — проговорил он с усмешкой. — Мне всегда казалось, что Олмакс почти ничем не отличается от ада. Здесь, как и в аду, повсюду толпятся и воют души грешников. 	Тут все четверо вошли в главный зал, и Эрнест Лэндон, расплывшись в улыбке, пробормотал: 	— Хорошо сказано, Дансбери. Толпятся и воют души грешников, ха-ха! 	Поскольку в Лондоне все еще стояли холода — даже в середине июня, — волна теплого воздуха, хлынувшая из заполненного людьми шумного зала, должна была бы показаться приятной. Но к теплу присоединялся запах пота, и Джек, поморщившись, подумал о том, что надо побыстрее отсюда выбраться, пусть даже он не сдержит свое обещание. 	— Пожалуйста, Джек, не будь таким упрямым, — проговорила Камилла. — Ведь здесь — приличное общество. 	Маркиз кивнул: 	— Знаю. Именно поэтому здесь всегда такая ужасная скука. — Джек окинул взглядом зал и тотчас же убедился в том, что его появление уже заметили — некоторые из гостей переглянулись и стали перешептываться. Маркиз прекрасно знал: если бы не его титул, их маленькую компанию ни за что бы сюда не пустили. 	Огден Прайс вынул из кармана серебряную табакерку и раскрыл ее. 	— Знаешь, Дансбери, ты мог бы хоть раз попытаться соблюдать приличия, — заметил он, взяв понюшку табака. В конце концов, ничего с тобой не случится... 	Однако Джек не ответил, ибо что-то другое привлекло его внимание. Немного помедлив, он пристально взглянул на приятеля и спросил: 	— Кто она, Прайс? Я почему-то уверен, что ты должен знать это. 	Прайс поспешно отвел глаза и, уставившись на свою табакерку, пробормотал: 	— Никто. Всего лишь хорошенькое личико. — Он защелкнул серебряную табакерку, и она исчезла в его кармане. — Ею можно просто восхищаться. Полагаю, этого вполне достаточно. 	— Возможно, — согласился Джек. Он с усмешкой покосился на приятеля. — А у этого восхитительного личика есть имя? 	Тут раздались звуки музыки, и Камилла сказала: 	— Джек, потанцуй со мной. — Она взяла маркиза под руку, и ему показалось, что тепло ее тела обожгло его. 	— Извини, но я разговариваю с Прайсом, — проворчал маркиз. — Разве ты не видишь? 	— Но я хочу танцевать, — настаивала Камилла, крепко прижимаясь к нему. 	Джек покосился на любовницу и в раздражении проговорил: 	— Пожалуйста, оставь меня в покое. Даже твои неотразимые чары, дорогая, не заставят меня вступить в этот круг ада. 	— Грубиян. 	Камилла надула губы, но продолжала прижиматься к маркизу. Однако Джек, не обращая на любовницу внимания, снова повернулся к Прайсу: 	— Итак, приятель... 	— Ну Джек, пожалуйста, — вновь вмешалась Камилла. 	— Пойдемте, леди Магуайр, я потанцую с вами, — с улыбкой предложил Эрнест. 	Камилла хмыкнула и небрежно подала Лэндону руку. — Нашелся по крайней мере хоть один истинный джентльмен. 	— Лучше уж Лэндон, чем я, — заметил Джек, провожая ее взглядом. 	Возможно, леди Магуайр и желала провести вечер в приличном обществе, но она явно не была одета соответствующим образом. Ее темно-красное с серым платье выделялось кровавым пятном на фоне бледных цветов, украшавших зал, а декольте казалось слишком уж смелым для приличного общества. 	Джек снова посмотрел на Прайса. Ему вдруг пришло в голову, что если он немного помучает Огдена, то хоть как-то развлечет его. 	— Итак, Прайс, кто же она? 	— Отстань, Дансбери, — с явным раздражением ответил Прайс. — И не стоит превращать это в шутку. Ведь смотреть не значит испытывать желание. Восхищаться женщиной все равно что восхищаться статуей: можно любоваться приятными формами, но не иметь желания ее купить. 	Джек приподнял брови: 	— О... Теперь мне действительно интересно. Скажи, кто она, эта таинственная незнакомка? Так назови же ее имя. 	Прайс покосился на молоденьких девушек, стоявших у дальней стены зала в ожидании приглашения на танец. 	— Лучше займись этими девицами, Дансбери. 	— Лиса предпочитает кур, а не цыплят, — возразил Джек, его забавляло упорство Прайса. — К тому же, приятель, должен признать: в этом году дебютантки нисколько не привлекательнее, чем в прошлом. 	— Ради Бога, Дансбери... — тяжко вздохнул Прайс. 	— И все же я настаиваю, — продолжал маркиз. — Назови ее имя. 	Тут Прайс осмотрелся и подозвал слугу, разносившего бокалы с ароматным миндальным ликером. Он взял один бокал себе, а другой передал Джеку. 	— Послушай, Дансбери, вон там не лорд ли Хант? Я думал, что он все еще в Индии. 	Джек даже не потрудился посмотреть в указанную сторону. 	— Он вернулся неделю назад, Прайс. Я уже выиграл у него почти четыре сотни фунтов, а он все еще думает, что хорошо развлекается. Но не уходи от ответа. Ведь ради этой девушки ты пришел сюда вместе с нами, не так ли? Именно поэтому ты отказался сбежать со мной в Гарем Иезавели, верно? 	— Нет, не из-за нее. 	— Не из-за нее? — переспросил Джек. — Не сердись, приятель, но я тебе не верю. Кстати, где же она? Куда исчезла? 	Прайс в раздражении пожал плечами: 	— Черт тебя побери, Дансбери! Понятия не имею. И вообще, давай лучше покончим с этим. 	Тут маркиз окинул взглядом зал — и замер на несколько мгновений. И контрданс, и стоявший рядом приятель, и танцующие пары — все это перестало существовать. Изумруды, — подумал Джек. — Ее глаза как изумруды. Стоя в дверях, она оглядывала зал, словно искала знакомое лицо. А затем взгляд этих сверкающих зеленых глаз остановился на нем — и ему словно нанесли удар. 	Джек с трудом перевел дыхание. Он смотрел на нее в каком-то оцепенении, смотрел, не в силах отвести взгляд. Ее черные как ночь волосы были уложены на затылке в сложный узел, и несколько вьющихся прядей обрамляли высокие скулы. Контраст черных волос и ослепительно белой кожи был так поразителен, что она походила на статую, в которой скульптору удалось выразить предельное совершенство. Однако ее глаза ярко блестели и, казалось, притягивали его... Щеки же чуть порозовели, и на губах играла едва заметная улыбка... 	— Ангелы и силы небесные, спасите нас, — прошептал Джек. 	— Шекспир? — спросил Прайс. Маркиз вздрогнул: 	— Прости, что ты сказал? 	— Ты цитировал Шекспира. Должно быть, ты под впечатлением. 	— А... — Джек пожал плечами и сделал глоток ликера. 	Ликер оказался скверным, и он, поморщившись, поставил бокал на поднос проходившего мимо слуги. Взглянув на Прайса, маркиз попытался изобразить усмешку и проговорил: — Что ж, она и в самом деле весьма привлекательная. Так кто же она? 	Не в силах удержаться, маркиз повернулся, чтобы еще раз посмотреть на красавицу, заговорившую в этот момент с какой-то молодой женщиной, стоявшей с ней рядом. Внезапно она снова взглянула на него, и Джек понял, что она должна была чувствовать то же, что и он. Да, конечно же, она что-то почувствовала... 	— Прайс, так ты скажешь мне, кто она? 	— Снежная королева, — раздалось рядом с ним. Это вернулась Камилла, тотчас же взявшая его под руку. 	— Посмотри на нее. Она покорила добрую половину Лондона. Говорят, граф Нэнс уже сделал ей предложение. 	Видимо, ни один из состоятельных джентльменов не попал в сети леди Магуайр, — с усмешкой подумал Джек. Он снова посмотрел на прекрасную незнакомку, на ум пришла еще одна строчка из Шекспира — о белоснежной голубке среди воронов, — но он воздержался и не произнес ее вслух. Заметив, что многие джентльмены, причем не очень молодые, также разглядывают красавицу, маркиз поморщился и пробормотал: 	— Стадо старых надутых идиотов. 	Камилла рассмеялась: 	— А ты чего ожидал? Уверяю тебя, для Лилит Бентон существуют только самые респектабельные мужчины. 	— Это оставляет тебя за бортом, не так ли, Джек? — усмехнулся Эрнест. 	— Значит, Лилит Бентон? — пробормотал Джек. Немного помедлив, он спросил: — А кто та высокая светловолосая девушка, что рядом с ней? Мне кажется, я помню ее по прошлому сезону. 	— Мисс Сэнфорд, по-моему, — ответил Эрнест. 	— Да, так и есть, — кивнул Джек. Он покосился на Камиллу: — Прошу меня простить. Думаю, что на сегодня я выполнил свой долг по отношению к тебе, дорогая. 	Камилла нахмурилась и с треском захлопнула свой веер, она знала, что нет смысла возражать. Маркиз же повернулся и начал пробираться сквозь толпу. 	Джек нисколько не сомневался: мисс Бентон уже узнала от своей подруги множество страшных подробностей о нем. Но маркиз вовсе не считал себя чудовищем. Более того, он прекрасно знал: ему достаточно улыбнуться, сказать несколько комплиментов — и даже самая суровая леди смягчится. Поэтому у него были все основания предполагать, что и на сей раз не потребуется много усилий. 	Не обращая внимания на мужчин, стоявших рядом с девушками, Джек остановился перед подругой красавицы. 	— Мисс Сэнфорд... — Он с обольстительной улыбкой взял ее за руку. — Мисс Сэнфорд, я искренне рад видеть вас. Надеюсь, вы представите меня вашей очаровательной подруге. 	Девушка выдернула руку и в смущении пробормотала: — Но я... Но вы... 	Джек снова улыбнулся и проговорил: 	— Пожалуйста, мисс Сэнфорд, прошу вас. 	— Да-да, конечно — Она покраснела до корней волос и, повернувшись к подруге, пробормотала: — Лилит, это маркиз Дансбери. Милорд, это мисс Бентон. 	Джек наконец-то мог посмотреть на красавицу. Она была не такой высокой, как ему казалось издалека. Тоненькая и стройная, она была очаровательна, а ее грудь сочли бы за честь воспевать поэты. Он с восхищением разглядывал ее, разглядывал каждую ее черточку — как будто она и в самом деле являлась произведением искусства. Его взгляд задержался на ее губах — эти губы сейчас были плотно сжаты, и даже не верилось, что совсем недавно она так обворожительно ему улыбнулась. 	— Мисс Бентон, — сказал он, когда их взгляды встретились, — мне необычайно приятно познакомиться с вами. Он хотел взять ее за руку, но девушка, чуть вздрогнув, спрятала руки за спиной и отступила на шаг. 	Глядя ему прямо в лицо, она ответила: 	— Я понимаю, милорд, что вы... уже постарались побольше узнать обо мне. И вероятно, у вас создалось мнение, что я буду разговаривать с вами. Однако мне известна ваша репутация, я... прошу прощения, но у меня нет желания с вами беседовать. — Тут она повернулась к нему спиной и отошла к группе своих поклонников. 	Маркиз в изумлении смотрел на девушку. Неужели она действительно не желала его знать? Стоявшая рядом мисс Сэнфорд пролепетала что-то неразборчивое, сделала реверанс и тоже отошла в сторону. 	Джек в недоумении пожал плечами. Он прекрасно знал, что дурная репутация делала его весьма интересным гостем для наиболее смелых дам, чьи балы и вечера он иногда посещал. Другие женщины, возможно, боялись его, но ни одна из них не оскорбляла его прилюдно, как сейчас. А это оскорбление, конечно, было замечено — он уже слышал, как в зале раздавались смешки и хихиканье. Маркиз невольно сжал кулаки. Он нисколько не сомневался в том, что мисс Бентон проявила к нему интерес. И, следовательно, она допустила ошибку, оскорбив его. 	Джек вернулся к своим приятелям. Прайс взглянул на него и покачал головой: 	— Она еще ребенок, Джек. Оставь ее в покое. 	— Почему ее называют Снежной королевой? — Маркиз повернулся к своей любовнице. 	Камилла с улыбкой ответила: 	— Ты ведь всегда в курсе всех дел... Не могу поверить, что ты ничего о ней не слышал. Ее матерью была Элизабет Бентон, виконтесса Хэмбл. Неужели не знаешь, Джек? Видишь ли, леди Хэмбл — это та самая, что связалась с графом Грейтоном и сбежала с ним лет шесть-семь назад. 	— Теперь ясно, почему я ничего не знал, — пробормотал маркиз. — В это время я был во Франции. Так что же?.. Продолжай, я слушаю. 	Тут Лэндон вдруг щелкнул пальцами и пробормотал: 	— О, вспомнил... Грейтону требовались деньги, чтобы откупиться от кредиторов — он был на грани банкротства. Он думал, что леди Хэмбл богата, и уговорил ее бежать. А оказалось, что все записано на имя ее мужа, а у нее нет ни гроша. Тогда он оставил ее в Линкольншире и через неделю женился на леди Дафне Хейвер. У нее была заячья губа, и ее отец так хотел сбыть ее с рук, что выкупил Грейтона у кредиторов. 	— А лорд Хэмбл увез семью из Лондона, — продолжала Камилла. — Когда его жена захотела к нему вернуться, он прогнал ее. Через несколько месяцев она умерла от какой-то болезни, но он с тех пор не возвращался в Лондон. Вот теперь Снежная королева стала совершеннолетней, она должна восстановить доброе имя семьи. — Камилла хихикнула. — Поверь мне, она непременно сделает это. 	Джек снова посмотрел в противоположный конец зала. 	Мисс Бентон танцевала вальс с графом Нэнсом, и Джеку это очень не понравилось. Похоже, она решила игнорировать меня, подумал маркиз. — Если так, то это — ее вторая ошибка за вечер. 	А вон тот пожилой джентльмен — ее отец? — спросил маркиз. 	Леди Магуайр кивнула: 	— Совершенно верно. А рядом с ним — Уильям, его сын и ее брат. 	— Это у него я на днях выиграл в Морском клубе двести фунтов, — сообщил Лэндон. — Мальчишка ничего не смыслит в картах. — Он усмехнулся. — Я еще увижусь с ним в Будлзе. 	— Послушай, Джек, — пробормотал Прайс. — Ведь ты же не... 	— Мне кажется, ты сказал, что намерен лишь любоваться ею, — перебил Джек. — Или уже передумал? 	Прайс вздохнул: 	— Джек, ты должен понять... 	— Я уже все понял, — снова перебил маркиз. — И я задумал одну игру. 	— Я знаю, какую именно, — усмехнулся Лэндон. Он повернулся к Прайсу: — Ставлю сто фунтов, что к концу сезона Снежная королева будет согревать постель нашего пикового валета. 	— Эта малышка?! — рассмеялась Камилла. — Джек не станет тратить на нее время. Кроме того, она не желает, чтобы ее лед растопили. Малышка уже и так обеспокоена тем, что в Лондоне ее брат ведет неправедный образ жизни. — Камилла взяла Джека за рукав: — Пойдем, все равно тебе здесь не нравится. 	— Оставь меня в покое, дорогая. — Джек отдернул руку. — Похоже, мне тут начинает нравиться. 	— Но, Джек... 	— Не волнуйся, Кэм. Прайс проводит тебя домой. 	Маркиз решил, что на следующее утро непременно отправит леди Камилле какой- нибудь бриллиантик, чтобы она не слишком ревновала и успокоилась на то время, пока не найдет свою следующую истинную любовь. 	Джек умел быть терпеливым, и он твердо решил: к концу сезона Снежная королева обязательно растает. Маркиз усмехнулся и, подмигнув Эрнесту, проговорил: 	— Я полагаю, что присоединюсь к тебе в Будлзе вместе с молодым Бентоном.
URL: https://lib.co.ua/novel/enoxyzanna/ukradennyepocelui.jsp