Абзац: Полный самый URL: https://lib.co.ua/fantasy/pratchettterri/ploskiymirmosttrolley.jsp Плоский мир Мост троллей. ТЕАТР ЖЕСТОКОСТИ. Терри ПРАТЧЕТТ МОСТ ТРОЛЛЕЙ. ТЕАТР ЖЕСТОКОСТИ. Терри ПРАТЧЕТТ МОСТ ТРОЛЛЕЙ Пратчетт Т. П 68 Эрик, а также Ночная Стража, ведьмы и Коэн-Варвар: Фантастические произведения / Пер. с англ. - М.: Изд-во Эксмо, СПб: Валери СПД, 2003. - 320 с. (Серия "Плоский мир"). ISBN 5-699-01697-Х Он вернулся! Нет, похоже, вы не поняли. ОН ВЕРНУЛСЯ!!! Он - это Ринсвинд, самый неудачливый волшебник на Диске. Правда, на сей раз куда больше не повезло Эрику, начинающему демонологу, который и вызвал к себе в магический круг ходячее воплощение всех бед и неприятностей Плоского мира. В эпизодических ролях - Коэн-Варвар (варвар), матушка Ветровоск (ведьма), а также Ночная Стража (полный комплект). Впервые на русском языке! УДК 820 ББК 84(4 Вел) С гор дул пронизывающий ветер, наполняя воздух острыми ледяными кристалликами. В такую погоду волки из горных лесов спускаются в деревни, а в глубине чащоб взрываются замерзшие деревья. В такую погоду все нормальные люди сидят дома, перед своими очагами, и рассказывают друг другу древние предания про героев. Лошадь была очень старой. И наездник был стар. Лошадь выглядела ходячей стойкой для швабр, а человек не падал с ее спины лишь потому, что даже на это у него не было сил. Несмотря на жалящий ветер, всадник был облачен лишь в крошечный кожаный кильт. Плюс грязная повязка на коленке. Всадник вынул изо рта отсыревший окурок и затушил его о ладонь. - Ага, - сказал он. - Мы почти на месте. - И что дальше? - отозвалась лошадь. - Почти на месте... А вдруг у тебя снова голова закружится? И твоя спина... Она тебя опять подведет, а меня сожрут. Я на тебя очень обижусь. - Ничего такого не случится, - пожал плечами всадник. Он, кряхтя, спустился с лошади на холодные камни и подул на пальцы. Немного согревшись, всадник вытащил из притороченной к лошади поклажи зазубренный, как тупая пила, меч и сделал пару пробных выпадов. - Мастерство не пропьешь, - поморщился он и прислонился к дереву. - Проклятье, этот меч с каждым днем становится все тяжелее... - Знаешь, завязывай-ка ты, - посоветовала лошадь. - Тебе давно пора на пенсию. В твоем-то возрасте шастать по горам... Неправильно это. Всадник страдальчески закатил глаза. - Чертов аукцион... Никогда не покупай то, что раньше принадлежало волшебнику, - покачал головой он, обращаясь к ветру.- Я осмотрел твои зубы, проверил копыта, а вот послушать тебя как-то не сообразил. - Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь... - философски откликнулась лошадь. Коэн-Варвар продолжал опираться спиной о дерево. Он не был уверен, хватит ли у него сил снова выпрямиться. - За свою жизнь ты, должно быть, немало сокровищ накопил, - продолжала лошадь. --Мы могли бы поехать к Краю. Как тебе такая мысль? Там, кстати, тепло. Нашли бы себе уютный пляж, построили дворец... А? Что скажешь? - Нет у меня никаких сокровищ, -ответил Коэн. - Что-то потратил. Что-то пропил. Что-то роздал. Нету, в общем. - Но на старость ты же должен был откладывать?! - Честно говоря, я никогда не думал, что доживу до старости. - Однажды ты умрешь, - сказала лошадь. - Может быть, даже сегодня. - Знаю. Зачем, по-твоему, я сюда приехал? Лошадь повернулась и посмотрела вниз, в ущелье. Тракт был изрыт колдобинами, а сквозь булыжники уже начали пробиваться молодые деревца. Со всех сторон тракт окружал лес. Через несколько лет никто и знать не будет, что здесь когда-то была дорога. Похоже, об этом уже никто не знает... - Так ты ехал сюда, чтобы умереть? - Нет. Но есть кое-что, что я всегда хотел сделать. С самого детства. - Да? Коэн попытался выпрямиться. Ноги его хрустнули и заскрипели, сухожилия запульсировали алыми всполохами. - Мой отец, - прохрипел он, но тут же взял в себя руки и уже нормальным голосом продолжил: - Мой отец как-то сказал мне... Тут ему опять пришлось прерваться, чтобы глотнуть воздуха. - Сынок, - подсказала лошадь. - Чего? - Сынок, - повторила лошадь. -Так все отцы обращаются к своим сыновьям, когда намереваются поделиться с ними какой-то мудростью. Известный факт. - Вообще-то, это мое воспоминание, если ты вдруг не заметила. - Прости. - Так вот... Сынок... Ладно... Допустим, так и было... "Сынок, - сказал он, - если в схватке один на один ты сумеешь победить тролля, считай, ты можешь все на свете". Лошадь непонимающе моргнула. Потом повернулась и опять глянула вниз, на поросший деревцами тракт, ведущий через мрачное ущелье. Внизу был каменный мост. У нее появилось некое кошмарное предчувствие. Она нервно переступила с ноги на ногу, бряцнув подковами о крошащийся булыжник. - А может, лучше к Краю? - предложила она. - Там тепло... - Нет. - И вообще, что толку убивать тролля? Ну, убьешь ты его, и что получишь? - Мертвого тролля. В этом весь смысл. Кроме того, вовсе не обязательно его убивать. Главное - победить. Мы будем биться как мужчина с... троллем. Если я этого так и не попробую, мой отец перевернется в своем погребальном холме. - По-моему, ты говорил, что именно твой отец выгнал тебя из родного племени, когда тебе было всего одиннадцать? - И правильно сделал! Он научил меня крепко стоять на ногах других людей. И нелюдей тоже. Иди-ка сюда... Лошадь приблизилась. Коэн ухватился за луку седла и наконец-то выпрямился. - И ты собираешься биться с троллем?! - хмыкнула лошадь. Коэн пошарил в котомке и вытащил мешочек с табаком. Ветер яростно вгрызался в его спину, пока он сворачивал новую тощую самокрутку. - Собираюсь, - наконец ответил Коэн. - И ты тащился в такую даль только ради этого? - Пришлось, - откликнулся Коэн. - Когда ты последний раз видела мост, под которым жили бы тролли? Когда я был молод, таких мостов были сотни, тысячи. А теперь троллей больше в городах, чем в горах. Жиреют там, тепло им, хорошо... Неужели мы за это сражались? Все, хватит разговоров, поехали. По пролегшей между высоких гор долине среди снегов бурлила мелкая, предательская речушка, через которою был перекинут мост. Вот в таких-то местах и живут... Из-за парапета вылетела серая фигура и неуклюже приземлилась прямо перед лошадиным носом. Фигура угрожающе взмахнула дубиной. - Ага! - громко взревела она. - Ого, - удивилась лошадь. Тролль растерянно мигнул. Даже зимой, в самые лютые морозы, проводимость кремневого мозга тролля крайне невысока. Только спустя некоторое время тролль сообразил, что в лошадином седле никого нет. А потом тролль еще раз мигнул, поскольку неожиданно ощутил, как ему в загривок уперлось острие ножа. - Привет, - раздался рядом с его ухом чей-то голос. Тролль сглотнул. Очень осторожно. - Слушай, - забормотал он, - это же традиция... На таком мосту человек просто обязан столкнуться с троллем. Кстати, - добавил он, когда до его головы наконец доползла очередная мысль, - а как так вышло, что я не услышал, как ты ко мне подкрадываешься? - Потому что я очень хорошо умею подкрадываться, - пояснил старик. - Точно, - подтвердила лошадь. - За всю свою жизнь он столько раз подкрадывался - ты столько перепуганных обедов не сожрал.. Тролль наконец отважился повернуть голову чуть вбок. - Вот проклятье! - выругался он. - Ты кем себя вообразил? Коэном-Варваром? - А ты меня кем вообразил? - в ответ спросил Коэн-Варвар. - Он умный, - продолжала лошадь, - он обмотал свои колени тряпками, иначе бы ты услышал, как они постукивают... Лишь спустя некоторое время тролль все понял. - Ух ты! - выдохнул он. - На моем-то мосту! Вот это да! - Что "да"? - спросил Коэн. Тролль вдруг вывернулся из его захвата и отчаянно замахал руками. - Все нормально! Все нормально! - тараторил он наступающему Коэну. - Ты меня победил! Я не спорю! Вот только семью позову, ладно? Иначе мне никто не поверит... Коэн-Варвар! На моем-то мосту! Его гигантская каменная грудь еще сильнее раздулась. - Черт возьми, мой деверь вечно хвастает своим здоровенным деревянным мостом, жена только об этом и говорит. Ха! Вот бы сейчас увидеть его лицо!.. Да что же это я? Говорю, говорю... Представляю, что ты обо мне думаешь... - Гм... - откликнулся Коэн. Тролль бросил дубину и схватил Коэна за руку. - Меня зовут Слюдой, - сообщил он. - Великая честь! Ты и представить себе не можешь, какая это для меня честь! Он перегнулся через парапет. - Берилл! Иди сюда! И детей веди! Он повернулся обратно к Коэну, лицо его сияло от счастья и гордости. - Берилл все время зудит, мол, переезжать нам нужно, найти работу получше, а я ей - наши предки уже столько поколений живут под этим мостом, всегда были тролли под Мостом Смерти. Традиция, понимаешь? Гигантская троллиха, сжимая под мышками по тролленку, взобралась по крутому берегу на мост. Следом за ней хвостиком поднялись еще несколько маленьких троллей. Все они выстроились за спиной у отца и большими глазами уставились на Коэна. - Это Берилл, - представил тролль. Его жена смерила Коэна злобным взглядом. - А это, - он вытолкнул вперед свою хмурую маленькую копию, держащую в руках миниатюрное подобие тролльей дубины, - мой сынок. Щебнем зовут. Кремень, а не пацан. Вот кто заменит меня под мостом, правда, Щебень? Смотри, сынок, это Коэн-Варвар! Представляешь? На нашем-то мосту! Это тебе не какие-то старые, толстые, мягкотелые купцы, которыми так хвалится твой дядя Колчедан, - продолжал тролль, обращаясь к сыну и в то же время поглядывая с ухмылкой на свою жену,- это настоящий герой, прям как в старину. Жена тролля внимательно оглядела Коэна. - Значит, он очень богатый? - спросила она. - Богатство тут ни при чем, - махнул лапой тролль. - Ты что, убьешь нашего папу? - подозрительно осведомился Щебень. - Ну конечно, - строго произнес Слюда. - Это же его работа. А потом меня прославят в песнях и преданиях... Это же Коэн-Варвар, не какой-нибудь деревенский придурок с вилами. Знаменитый герой! Он смотрите куда забрался, чтобы с нами встретится, так что ведите себя вежливо. Прости его, господин, - добавил он, повернувшись к Коэну. - Нынешние дети... Ну, ты понимаешь... Лошадь захихикала. - Послушай... - начал было Коэн. - Отец рассказывал мне про тебя, когда я был еще маленьким камешком, - перебил его Слюда. - Так и говорил: Коэн-Варвар - настоящий пеликан нашего мира". На некоторое время воцарилось молчание. Коэн гадал, при чем тут пеликан, а Берилл не сводила с него каменного взгляда. - Какой-то жалкий старикашка, - наконец сообщила она. - И что в нем особенного? Если он такой героический, то почему не богатый? - Да нет, ты не понимаешь... - запротестовал Слюда. - Так вот чего мы всю жизнь ждали? - язвительно осведомилась троллиха. - Столько лет торчим под этим захудалым мостом, который к тому же и течет! И кого, спрашивается, мы дожидались? Старикашку с перебинтованными коленями? Ну почему я не послушалась мать? А после тебя что, наш сын будет сидеть под этим мостом, ждать, когда его наконец прибьет следующий старикашка? Так ты представляешь троллью жизнь? Все, мое терпение лопнуло! - Ну, Берилл... -Ха! Ты слышал, чтобы Колчедан хоть раз поймал какого-нибудь старикашку?! Не слышал. Потому что по его мосту ездят только купцы - большие и толстые! Вот он в своей жизни кое-чего добился. А ведь он звал тебя к себе! - Я скорее червей жрать буду! - Червей? Ха! Когда последний раз тут проползал червяк? - Э-э, - встрял Коэн. - Слушай, по-моему, нам стоит переговорить. Опираясь на меч, он отошел в дальний конец моста. Тролль, постукивая костяшками, последовал за ним. Коэн нашарил свой мешочек с табаком. Затем поднял голову и протянул троллю мешочек. - Покурим? - предложил он. - Эта штука может тебя убить, - отозвался тролль. - Да. Но не сегодня. - И не болтай там долго! Тоже мне, дружка нашел!.. - проревела Берилл со своего края моста. - Тебе еще на лесопилку идти! Сланец и так на тебя ругался! Думаешь, он будет держать место специально для тебя? Слюда печально улыбнулся Коэну. - Вообще-то, она добрая и отзывчивая, - сказал он. - И запомни, из реки я тебя вытаскивать больше не буду! - продолжала орать Берилл. - Расскажи-ка своему новоявленному дружку, как ты резвишься с приятелями-козлами, господин Большой Тролль! - Ты дружишь с козлами? - удивился Коэн. - Понятия не имею, о каких-таких козлах она говорит, - поморщился Слюда. - Просто она слегка разозлилась. Закончив свою речь. Берилл увела маленьких троллей обратно в темноту под мостом. - Видишь ли, - проговорил Коэн, когда они наконец остались одни, - я вовсе не собирался тебя убивать... Лицо тролля удрученно вытянулось. - Да? - Я думал просто скинуть тебя с моста и забрать все твои сокровища. - Да? Коэн ободряюще похлопал тролля по спине. - Понимаешь, - добавил он, - мне всегда нравились... парни, которые помнят традиции. Нашей стране сейчас очень не хватает традиций. Тролль разом вытянулся по стойке "смирно". - Рад стараться, сэр! - пролаял он. - Вот мой сынок хочет пойти в город работать. А я ему и говорю: под этим мостом тролли жили аж пятьсот лет... - Так что ты сокровища отдай, - перебил его Коэн, - и я поеду. Лицо тролля прорезали панические трещины. - Сокровища? Понимаешь... Дело в том, что... у меня нет никаких сокровищ, - наконец проговорил он. - Да ладно тебе рассказывать, - хмыкнул Коэн. - С таким-то замечательным мостом ты не нажил себе сокровищ? Ни в жизнь не поверю. - Мост действительно замечательный, да только этой дорогой никто уже не пользуется, - пояснил Слюда. - Ты первый, кто появился здесь за много-много месяцев. Берилл вот все твердит, что надо было мне идти к ее братцу, он приглашал, когда через его мост новый тракт проложили, но, - тролль повысил голос, - я ей все время отвечаю, что под этим мостом тролли жили аж... - Да, да, это я уже слышал, - кивнул Коэн. - Отличный мост, честно скажу, разве что камни последнее время выпадают, - продолжал тролль. - А каменщики сейчас столько за работу дерут, ты не поверишь... Чертовы гномы. Никогда им не доверял. - Он наклонился к Коэну. - Вообще-то, чтобы сводить концы с концами, мне пришлось на три дня в неделю устроиться на лесопилку к деверю. - По моему, ты говорил, что твой деверь работает под мостом? - удивился Коэн. - Это другой. У моей жены больше братьев, чем у собаки блох, - ответил тролль и печально воззрился на бурлящую внизу реку.- Один - купец в Кисловодье, древесиной приторговывает, у второго - мост, а у третьего, у самого большого и толстого, - лавка в Горькощучье. Вот скажи, разве ж это работа для тролля? - Ну, хоть один из них не ушел из мостового дела, - пожал плечами Коэн. - Не ушел? Да Колчедан целый день в будке сидит и с людей берет серебряную монету за проход... Хотя что я говорю, целый день... Половину времени вообще где-то шляется! Гнома себе нанял и платит ему за то, чтобы тот в будке его подменял. А еще называет себя троллем! Издали глянешь - не тролль, человек какой-то... Коэн понимающе кивнул. - Представляешь, - взмахнул руками тролль, - и мне с этими типами каждую неделю ужинать приходится! Со всеми тремя! И выслушивать, что надо, мол, идти в лапу со временем... Тролль отвернулся от воды и грустно посмотрел на Коэна. - Вот скажи, что такого плохого в сидении под мостом? - спросил он. - Я же тролль! Меня растили и воспитывали, чтобы я сидел под мостом. Одна надежда: когда помру. Щебень меня заменит. А что, спрашивается, в этом плохого? Под каждым мостом должен жить тролль. А иначе зачем все это? Для чего? Тролль и человек угрюмо оперлись о парапет и снова уставились на пенную воду. - Знаешь, - медленно проговорил Коэн, - я помню времена, когда человек мог доехать до самых Клинковых гор и не встретить на своем пути ни единой живой души.- Он провел пальцем по лезвию своего огромного меча. - А если и встретить, то очень ненадолго... Коэн швырнул в реку окурок и выпрямился. - А теперь повсюду фермы. Маленькие такие фермочки и управляют ими мелкие людишки. Заборов понастроили... Куда ни глянь: фермы, заборы да мелкие людишки. - Она, конечно, права, - продолжал свой внутренний монолог тролль. - Всю жизнь из-под моста выскакивать - карьеры тут никакой... - Разумеется, - согласился Коэн, - против ферм я ничего не имею. Или против тех же фермеров. Они должны быть. Просто раньше они были далеко, а теперь - совсем рядом. - Все течет,- говорил тролль.- Все меняется. Вот мой деверь, который Сланец... Лесопилка! Сам подумай, тролль, управляющий лесопилкой! Ты бы видел, во что он превратил Тенелесье! Коэн удивленно поднял голову. - Это какое Тенелесье? То самое, где живут огромные пауки? - Живут? Нет там больше никаких пауков. Одни пни. - Пни? Пни7 Слушай, такой отличный лес был. Ну... темный, зловещий - настоящий, одним словом. Таких зловещих лесов, наверное, и не осталось больше. Помню, тебя там до самых костей пробирало... - Что, по острым ощущениям соскучился? Так я тебе их обеспечу... Сланец там теперь елочки сажает, - фыркнул Слюда. - Елочки?! - Это не его идея была. Он березу от дуба не отличит. Это все Глинина затея. Он его уговорил. У Коэна закружилась голова. - Что еще за Глина? - Я же рассказывал - у меня три деверя. И Глина тоже в купеческом деле. Так вот, он сказал Сланцу, что, если землю заново озеленить, ее легче будет продать. Последовала долгая пауза - Коэн переваривал услышанное. - Тенелесье нельзя продавать, - наконец промолвил он. - Оно же общее, то есть ничье. - Во-во. Так Глина и сказал: поскольку оно ничье, почему бы его не продать? Коэн ударил кулаком по парапету. Один из камней поменьше вылетел и покатился в ущелье. - Извини, - виновато промолвил он. - Ничего страшного. Сыплется мост, сыплется... Коэн повернулся к троллю. - Да что ж это такое творится? Я помню воины, что велись на этой земле... А ты? Тоже, наверное, повоевать пришлось? - О да, я свое дубиной отмахал... - Мы вроде сражались за светлое будущее, за справедливость и все прочее. По крайней мере, нам так говорили... - Ну, лично я сражался потому, что мне так велел большой тролль с хлыстом, - пожал плечами Слюда. - Но я понимаю, что ты имеешь в виду. - Я имею в виду, мы же не за фермы эти сражались, и не за елочки. А? - Жалкий тролль под жалким мостом... - Слюда повесил голову. - Мне правда очень неудобно, ты в такую даль тащился... - И был ведь какой-то король, - задумчиво промолвил Коэн, глядя на речку, - И, кажется, волшебники были... Насчет их не уверен,, но король точно был. Хотя я с ним ни разу не встречался. Знаешь, - усмехнулся он вдруг, - я даже имени его не помню. Помню, сражались мы за короля, а вот как звать его, нам так и не сказали... Примерно через полчаса лошадь Коэна выехала из мрачного леса на безжизненную, продуваемую всеми ветрами вересковую пустошь. Какое-то время она шла молча, а потом спросила: - Ну и сколько ты ему дал? - Двенадцать золотых монет. - А почему именно двенадцать? - Потому что больше у меня не было. - Да ты совсем свихнулся. - Когда я был совсем молодым, начинающим героем-варваром, - ответил Коэн, - под каждым мостом жил тролль. А стоило заехать в такой вот мрачный лес, как тебе на голову сваливалось не меньше дюжины гоблинов. - Коэн вздохнул. - Интересно, что с ними случилось? - Ты, - хмыкнула лошадь. - Гм-м... в чем-то ты права. Но я думал, так будет всегда. Всегда будут темные леса, неприступные горы... - Слушай, сколько тебе лет? - спросила лошадь. - Понятия не имею. - Наверное, достаточно, чтобы ума набраться. Коэн лишь пожал плечами, зажег новую самокрутку, втянул дым - и судорожно закашлялся, аж слезы из глаз хлынули. - У тебя совсем мозги размягчились! - Ага. - Последние доллары троллю отдал! - Ага. Коэн выпустил струю дыма в сторону садящегося солнца. - Но чего ради? Чего ради ты это сделал? Коэн поглядел на небо. Алый горизонт был холоден, как склон преисподней. Ледяной ветер пронесся по пустоши, взметнул остатки Коэновских волос. - Ради того, что должно быть, - ответил он. - Ха! - Ради того, что было. - Ха! Коэн взглянул вниз. Усмехнулся. - И в обмен на три адреса. Однажды я помру. Однажды, но не сегодня. С гор дул пронизывающий ветер, наполняя воздух острыми ледяными кристалликами. В такую погоду волки из горных лесов спускаются в деревни, а в глубине чащоб взрываются замерзшие деревья. Вот только волков становится все меньше, да и чащоб почти не осталось. В такую погоду все нормальные люди сидят дома, перед своими очагами. И рассказывают друг другу древние предания про героев. КОНЕЦ Терри ПРАТЧЕТТ - МОСТ ТРОЛЛЕЙ Терри ПРАТЧЕТТ ТЕАТР ЖЕСТОКОСТИ Пратчетт Т. П 68 Эрик, а также Ночная Стража, ведьмы и Коэн-Варвар: Фантастические произведения / Пер. с англ. - М.: Изд-во Эксмо, СПб: Валери СПД, 2003. - 320 с. (Серия "Плоский мир"). ISBN 5-699-01697-Х OCR & Spellcheck ELEANOR (eleanor@front.ru, http://www.eleanorlib.narod.ru) Он вернулся! Нет, похоже, вы не поняли. ОН ВЕРНУЛСЯ!!! Он - это Ринсвинд, самый неудачливый волшебник на Диске. Правда, на сей раз куда больше не повезло Эрику, начинающему демонологу, который и вызвал к себе в магический круг ходячее воплощение всех бед и неприятностей Плоского мира. В эпизодических ролях - Коэн-Варвар (варвар), матушка Ветровоск (ведьма), а также Ночная Стража (полный комплект). Впервые на русском языке! УДК 820 ББК 84(4 Вел) Стояло прекрасное летнееутро, слоно самими богами предназначенное, чтобы радоваться жизни. И, пожалуй, этот человек с удовольствием порадовался бы своей жизни. Поскольку был абсолютно и бесповоротно мертв. Мертвее быть трудно, разве что окончишь специальные актерские курсы. - Гм-м, - протянул сержант Колон (Анк-Морпорская Городская Стража, Ночная Смена), сверяясь со своим блокнотом,- насколько можно судить, смерть наступила в результате: а) избиения по меньшей мере одним тупым предметом, б) удушения связкой сосисок и в) покусания как минимум двумя животными с острыми зубами. Ну, Шнобби, какие будут предложения? - Предлагаю немедленно арестовать подозреваемого, сержант! - пролаял капрал Шноббс, щеголевато отдавая честь. - Подозреваемого? - Его, - пояснил Шноббс, толкая труп сапогом. - По моему, это очень подозрительно - Вот так вот валяться мертвым. К тому же он явно был под мухой. Налицо злостное нарушение, общественного порядка в мертвом виде. Колон задумчиво почесал затылок. Конечно предложение капрала Шноббса сняло бы целый ряд проблем, но... - Вряд ли тут все так просто, - медленно проговорил он. - Капитан Ваймс наверняка велит нам разобраться, что к чему. В общем, Шнобби, бери его на плечо и тащи в штаб-квартиру. - Там-то мы и съедим сосиски? - уточнил капрал Шноббс. Не так уж это легко - руководить Ночной Стражей Анк-Морпорка, величайшего из городов Плоского мира <Плоского в самом что ни на есть буквальном смысле. Более того, этот мир путешествует через вселенную на спинах у слонов, которые, в свою очередь, стоят на панцире громадной черепахи, - а спрашивается, почему бы и нет?..>. "Нечто таинственное произошло в запертой изнутри комнате - тут явно замешан волшебник ... - мрачно размышлял капитан Ваймс. - Жертва убийства, превратившись в зомби, обличает собственного убийцу... Собака, вместо того чтобы сидеть в своей конуре, бродит по улицам и болтает с прохожими... Проклятье, наверняка есть такие миры - их просто не может не быть! - где всего этого нет..." Капитан Ваймс искренне верил в логику - примерно так же человек, живущий посреди пустыни, верит в лед. Логика обязана быть - не здесь, значит, где-то еще. А было бы так приятно хоть однажды распутать настоящее преступление... Он взглянул на посиневшее лицо трупа, внимательно осмотрел тело и задумчиво прищурился. С ума сойти, самые настоящие улики, причем столько... За долгие годы службы в Ночной Страже он еще ни разу не сталкивался с нормальными, обычными уликами. - Ограблением тут и не пахнет, сэр, - отрапортовал сержант Колон. - По той причине, что карманы его были битком набиты деньгами. Мы насчитали целых одиннадцать, долларов. - По-моему, одиннадцатью долларами карманы особо не набьешь, - нахмурился капитан Ваймс. - Согласен, сэр, но все дело в том, что в его карманах не было ни единой крупной монеты, только пенни и полпенни. Я вообще удивляюсь, как с него штаны-то не падали. А еще, сэр, немножко поработав мозгами, я пришел к ВЫВОДУ, что потерпевший работал в сфере развлечений. В карманах у него были визитки: "Чаз Дрема, Детский Развликатель". - Насколько я понимаю, из живущих в округе никто ничего подозрительного не заметил? - уточнил капитан Ваймс. - Задача найти свидетелей была возложена на констебля Моркоу, сэр! - откликнулся сержант Колон. - Ты послал капрала Моркоу расследовать убийство?! В одиночку?! - воскликнул Ваймс. Сержант почесал затылок. - Гм-м, ну да... А он и не возражал. Лишь спросил, не знаю ли я какого-нибудь очень старого и тяжело больного человека. У каждого убийства, совершенного на Плоском мире, гарантированно имеется хотя бы один свидетель. Работа у него такая. Капрала Моркоу, самого молодого члена Ночной Стражи, многие считали простаком. И он действительно был прост, невообразимо прост. Меч, кстати сказать, тоже очень простая штука. А еще капрал Моркоу обладал, наверное, самым прямолинейным мышлением за всю историю вселенной. Сидя у кровати больного старика, который, впрочем, только обрадовался компании, капрал Моркоу терпеливо ждал. И наконец... - Сэр, мне точно известно, что вы что-то видели, - сказал он, вытаскивая из кармана свою записную книжечку. - Ведь вы там были. - НЕ СТАНУ ОТПИРАТЬСЯ, - согласился Смерть. - Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАМ БЫЛ. ПО ДОЛГУ СЛУЖБЫ. НО, ЧЕСТНО ГОВОРЯ, МНЕ РЕДКО ДОВОДИЛОСЬ ВСТРЕЧАТЬ СТОЛЬ НЕОБЫЧНЫЕ СЛУЧАИ. - Понимаете ли, сэр, - продолжал капрал Моркоу, - согласно закону, вас можно обвинить в укрывательстве. Или же в пособничестве. Вы должны помочь нам восстановить справедливость. - СПРАВЕДЛИВОСТИ НЕТ, ЕСТЬ ТОЛЬКО Я. - А еще есть Закон, - парировал капрал Моркоу. - И в данный момент я его представляю. - ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я... Э-Э... КОГО-ТО ЗАЛОЖИЛ? СДАЛ? СТУКАНУЛ? НЕТ. ЧАЗА ДРЕМУ НИКТО НЕ УБИВАЛ. СЛЕДОВАТЕЛЬНО, ПОМОЧЬ ТЕБЕ Я НИЧЕМ НЕ МОГУ. - Не знаю, сэр, не знаю... - покачал головой Моркоу. - По-моему, вы уже мне помогли. - ПРОКЛЯТЬЕ. Наклонив голову, чтобы не стукнуться о низкую притолоку, Моркоу перешагнул через порог и спустился по узкой лесенке. Смерть проводил его взглядом. - ГМ, ИТАК, НА ЧЕМ Я ОСТАНОВИЛСЯ?.. - Извини, что вмешиваюсь, - ядовито проговорил лежащий в кровати морщинистый старик, - но мне уже сто семь лет, если ты вдруг , не заметил. Мне что, тут до скончания веков валяться? - ДА, ДА, КОНЕЧНО... Смерть задумчиво провел оселком по лезвию косы. Впервые он помог стражникам в их расследовании. Но работа не ждет... Капрал Моркоу легким шагом мерил городские улицы. Все преступления расследуются по одной и той же схеме. Он даже читал специальную книжку, посвященную именно этому вопросу. Сначала ты собираешь улики, а потом все они должны сложиться в общую картину. Итак, что имеется? Во-первых, сосиски. Эти сосиски кто-то должен был купить. Во-вторых, куча мелочи. Только одна подгруппа человеческой расы расплачивается монетками по одному пенни. Капрал Моркоу заглянул в колбасную лавку. Отловил на улице компанию детишек, поболтал с ними немного. И наконец, вернулся в переулок, где было совершено преступление. Контуры трупа капрал Шноббс обвел мелом, а также раскрасил в разные цвета, пририсовал трубку, тросточку и добавил на задний план пару деревьев и кустов. Получилось очень даже неплохо - пока Шноббс трудился, прохожие накидали ему в шлем целых семь пенсов. Присев на останки бочонка, Моркоу некоторое время пристально рассматривал кучу мусора, сваленного в дальнем углу переулка. - Ну ладно... Можете выходить, - в конце концов произнес он. - Честно говоря, не знал, что в мире еще остались номы. Мусор зашуршал, и оттуда появились самые настоящие номы: маленький горбун в красном колпаке и с кривым носом; женщина в тряпичном чепце и с крошечным ребенком на руках; миниатюрная копия стражника; собачка с ошейником из перьев и маленький-маленький крокодильчик. Устроившись поудобнее, капрал Моркоу приготовился слушать. - Он вынудил нас, - сказал горбун. Голос у него был на удивление звучный. - Он всех бил, даже крокодила. Только и знал, что колотить нас палками. А еще он отнимал все деньги, что собирал Тоби, это наш песик. Как-то раз он в очередной раз напился, и мы убежали, однако он поймал нас в этом переулке, набросился на Джуди и ребенка, но споткнулся, упал, и тогда мы... - А кто именно ударил его первым? - перебил Моркоу. - Мы все! - Но вряд ли у вас получилось бы забить его до смерти, - заметил Моркоу. - Силенок не хватило бы. Кроме того, у меня есть показания надежного свидетеля. Так что вы его не убивали. И, поняв это, я снова осмотрел труп. Так вот, Чаз Дрема просто задохнулся. Вам известно, что это такое? Он вытащил из кармана маленький кованый кружок. - Это пищалка, - пояснил маленький стражник. - С ее помощью Дрема пародировал голоса. - Он считал, что наши недостаточно смешны! - вставила женщина по имени Джуди. - Эта пищалка застряла у него в горле, - сказал Моркоу. - В общем, вы свободны. Можете отправляться на все четыре стороны. - Мы думали создать народный кооператив, - пожал плечами главный ном. - Ну, что-то вроде уличного театра... Экспериментальные драмы и всякое такое прочее. Это всяко лучше, чем лупить друг друга палками по голове. - Вы смешили детей тем, что били друг друга палками?! - удивился Моркоу. - Дрема хвастался, что изобрел новый вид развлечений. Говорил, что очень скоро наши представления будут пользоваться огромным успехом. Поднявшись, Моркоу швырнул пищалку в мусорную кучу. - Люди такого не потерпят, - сказал он. - Только не в этом мире. КОНЕЦ URL: https://lib.co.ua/fantasy/pratchettterri/ploskiymirmosttrolley.jsp